Manuel Casal, de Aveiro, filho do dono da mais famosa fábrica portuguesa de motas, tudo fez para protelar o seu eminente, e por todos esperado, envolvimento no negócio da família, acabando mesmo por renunciar e seguir caminho bem diferente. Cedo abriu uma loja de sapatos que mais tarde viria a evoluir para uma das mais conceituadas marcas nacionais, de invejado prestígio internacional, e que me abstenho de referir por nada ter a ver com a realidade que quero destacar e porque poderia correr o risco de, com a sua menção, ofuscar a paixão e a visão com que, a partir de um monte de silvas e ruínas, Manuel Casal criou a Villa Pedra.

Falo-vos de uma aldeia de sonho situada a 181 Km de Lisboa, 147 Km do Porto e a 14 Km de Ansião. A Villa Pedra encontra-se entre Conímbriga, Rabaçal e Santiago da Guarda, as três vilas romanas que caracterizam a região e que inspiraram o nome deste paraíso na terra. Entre os que vivem pelas Beiras poucos terão alguma vez ouvido falar do projecto, porém, Villa Pedra é refúgio de ministros, príncipes, reis e outras celebridades em geral. Ali se refugiam em segredo e experimentam os encantos de uma vista deslumbrante num conforto quase irreal. Chama-se Villa Pedra e está mesmo aqui ao nosso lado. Recebe e apresenta-se a quem a visita, com a genuinidade e excelência portuguesas de que, às vezes, até nos esquecemos que em tanta coisa nos caracteriza.

Em sites conceituados como “Trip Advisor” ou “i-escape”, as críticas e testemunhos classificam esta singular aldeia com palavras de excelência e apelidam-na de “absolutamente paradisíaca”, ocupando as posições cimeiras do ranking de sítios parecidos que nos habituámos a encontrar na Toscana ou no Sul de França. A sua presença online explica-nos que, na encosta da Serra de Sicó, no meio de 3.000 hectares de colinas e olivais, a antiga Aldeia de Cima esteve ao abandono mais de setenta anos até ser descoberta por Manuel Casal que, apaixonado pela sua beleza ímpar, decidiu devolvê-la às novas gerações. Respeitando criteriosamente o espírito da região, recuperou técnicas de construção nas paredes em blocos de pedra calcária cobertas de cal ocre e preservou a base ecológica e estética, garantindo absoluto conforto ao longo de todas as estações. Com quatro das casas concluídas, nasceu a Villa Pedra, cujo conceito assenta nos pilares do bem estar, da tranquilidade, da qualidade e da autenticidade.

Este refúgio ecológico é actualmente composto por sete casas, cada uma autónoma e particular, com grandes áreas de jardim e piscina, com acesso privado e exclusivo aos hóspedes de cada uma das casas. A recuperação das casas da antiga Vila de Cima foi integralmente operada por profissionais da região, usando materiais e mão de obra provenientes das povoações limítrofes. A singular mistura entre a sofisticação urbana e as origens rústicas, tem valido à Villa Pedra a presença em dezenas de páginas de revistas nacionais e internacionais dedicadas à excelência no design de interiores.

Por tudo isto e muito mais, não deixem de visitar a Villa Pedra! Prometo que vão mesmo descobrir “uma coisa nunca antes vista”!

“Se virem por aí alguém muito famoso, não estranhem… está na Villa Pedra!”